Esto se asocia a enfermedades como la otitis media, el asma, las alergias, la neumonía, la bronquiolitis, patologías cardiovasculares y cáncer. Además, al convivir con fumadores, se incrementa el riesgo del síndrome de muerte súbita y de trastornos del aprendizaje. Los especialistas niegan que fumar fuera de la casa sea la mejor solución.
El riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita es la más seria de las complicaciones asociadas a la exposición del humo del tabaco que pueden sufrir los niños. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 700 millones de niños en el mundo están expuestos a esta situación como fumadores pasivos.
El doctor Alejandro Videla, neumonólogo y director de la Clínica de Tabaquismo del Hospital Universitario Austral, explicó que "si la mamá fuma durante el embarazo, la posibilidad de que el niño muera sin causa aparente antes de los seis meses, se duplica. También aumenta si los padres fuman en el ambiente donde está el bebé, luego del nacimiento".
La doctora María Verónica Torres Cerino, pediatra del Servicio de Emergencias y toxicóloga de dicho hospital, sostuvo: "La gente cree que si no se fuma en la habitación del niño, este queda a salvo de aspirar el humo, que contiene más de 4 mil sustancias tóxicas y 50 cancerígenas. Pero ocurre que esto no es así, sino todo lo contrario: el tóxico del cigarrillo se impregna en el ambiente, en la ropa, en los objetos y en los juguetes por 15 días, sin mencionar que el humo, tal como el aire, puede pasar perfectamente de un ambiente al otro".
"Creemos que es sumamente importante percatarnos de que al estar expuestos al humo de segunda mano los chicos no sólo tienen riesgo de nacer con bajo peso, sino también de padecer otitis media y alergias, o bien enfermedades respiratorias, patologías cardiovasculares y cáncer", agregó la pediatra.
Hogares 100% libres de humo
De acuerdo con las cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación, en la Argentina mueren por año 6 mil personas no fumadoras, como consecuencia del humo de segunda mano.
Aun así, los profesionales piensan que falta conciencia sobre lo importante que sería disminuir esta cantidad de muertes. "En una encuesta realizada en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires el 64% de los padres manifestaron que no fumaban en sus hogares, lo cual indica que están informados. El problema es que la persona fumadora sigue eliminando sustancias tóxicas por un período prolongado después de haber consumido el último cigarrillo antes de ingresar a su hogar, con lo cual abstenerse de fumar en la casa sería solo una parte de la solución. Igualmente, creo que es sumamente importante declarar a los hogares 100% libres de humo", refirió Videla.
"Esa sería una medida sumamente importante, además del incremento del número de servicios médicos y profesionales dedicados a trabajar por la cesación. Hay grandes avances, pero todavía queda mucho por hacer", concluyó Torres Cerino.
Fuente: Hospital Universitario Austral
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