Hoy, Venus pasa entre el Sol y la Tierra

Ocurre una vez por siglo y la NASA quiere documentarlo. El telescopio espacial Hubble usará a la Luna como “espejo” para observarlo mejor. La NASA buscará así refinar su técnica para hallar planetas fuera del Sistema Solar.



Científicos, artistas, románticos y nostálgicos se preparan para levantar la vista y observar desde hoy un verdadero show en el cielo: el lento tránsito de Venus sobre el disco radiante del Sol, un espectáculo que no se repetirá hasta dentro de un siglo.

Es un acontecimiento tan especial que la NASA se prepara con toda su artillería tecnológica para observarlo y documentarlo. De hecho, tiene programada una misión en la que participará el telescopio espacial Hubble, que al no poder apuntar hacia el Sol en forma directa, usará un cráter de la Luna como pantalla reflectiva, es decir, la usará como si fuera un espejo.

El tránsito planetario se verá hoy por la tarde en el hemisferio occidental y el miércoles por la mañana en el hemisferio oriental. Venus aparecerá como una mota oscura desplazándose sobre el brillo del Sol. Al igual que en un eclipse solar, los expertos advirtieron al público que no debe mirar directamente sin gafas protectoras.

Los observadores en Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica y el norte de Sudamérica podrán presenciar el comienzo del tránsito antes de que se ponga el Sol. En Europa, el oeste y centro del Asia, este del Africa y oeste de Australia se podrá ver el final del tránsito después de la salida del Sol.

Desde Argentina no se podrá observar en su plenitud, aunque los interesados pueden ver las transmisiones en vivo de la NASA. “Ver la silueta de cualquier cuerpo celeste sobre el Sol es interesante, y ver a Venus es extremadamente raro”, comentó el astrónomo Anthony Cook, del Observatorio Griffith, en Los Angeles. Los que no quieren perderse un solo minuto del tránsito ya están instalados en Hawaii, desde donde se observará el paso completo.

Sigan la transmisión en este enlace

Los tránsitos de Venus son infrecuentes. Se producen de a pares, separados por más de un siglo. El más reciente ocurrió en 2004, y el próximo par será en 2117 y 2125. Desde que el astrónomo alemán Johannes Kepler los pronosticó en el siglo XVII, sólo se han observado seis. El de hoy es el séptimo. Se dice que solamente dos personas presenciaron el fenómeno de 1639. El de 2004, en cambio, fue seguido por millones, en persona y online.