MANTENER UNA RELACIÓN FLUIDA CON LOS AMIGOS AUMENTA LA EXPECTATIVA DE VIDA DE LAS PERSONAS MAYORES.
De acuerdo a una investigación, llevada a cabo pr el Centro de Estudios de la Edad en Flinders University, la cual siguió a 1500 adultos mayores de 70 años por mas de diez años, las personas que tienen una red social de amigos mayores y se reúnen con ellos con frecuencia viven 22 por ciento más que aquellas que tienen menos amistades. Asimismo, sostuvo que los amigos ayudan a prolongar la expectativa de vida más que los mismos familiares.
El equipo utilizó el equipo de datos del Estudio Longitudinal Australiano de Envejecimiento, el cual empezó en 1992 en Adelaide, en el sur de Australia. Allí se preguntó a los ancianos qué tan frecuente era su contacto personal o vía telefónica, con amigos, familiares, niños y hasta confidentes.
Durante la siguiente década, los científicos hicieron un seguimiento del estado de los ancianos cada tres años. Diez años más tarde, llegaron a la conclusión de que el contacto con los familiares y los niños tenían un bajo impacto en las tasas de supervivencia. Mientras que aquellos adultos con un gran grupo de amigos tendían a tener una expectativa de la vida más larga que aquellos con pocos amigos.
Este factor era evidente aún cuando la persona había sufrido grandes pérdidas como, por ejemplo, a su esposa o algún miembro de la familia.
Los investigadores,, liderados por Lynne Giles, de la Universidad de Flinders, opinan que las amistades son esenciales porque las personas pueden elegirlas, mientras que no a su familia. También consideran la posibilidad de que tener amigos los hace cuidar más su salud ayuda a reducir el sentimiento de depresión en tiempos difíciles.
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